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Cáncer de próstata
Avanzado
Síntomas y cómo manejarlos
Los hombres que tienen cáncer de próstata que se ha diseminado a otras partes del cuerpo (cáncer de próstata avanzado) podrían experimentar algunos de los síntomas descritos en esta página. Los síntomas dependerán de dónde se haya diseminado el cáncer y qué tan rápido esté creciendo. Es posible que solo tengas algunos síntomas y que no te afecten todos los días. Pero con el tiempo, el cáncer podría diseminarse aún más, causando síntomas que te afecten más. Hay tratamientos disponibles para ayudar a controlar los síntomas.
Fatiga (cansancio extremo)
La fatiga es una sensación de cansancio extremo que no desaparece, incluso después de descansar. Es muy común en hombres con cáncer de próstata avanzado. Muchos hombres se sorprenden de lo cansados que se sienten y del impacto que esto tiene en sus vidas. La fatiga puede dificultar la realización de algunas actividades, incluyendo tareas cotidianas,
actividades sociales, dormir y concentrarse.
La fatiga también puede afectar tu estado de ánimo. Puede hacerte sentir triste, deprimido o ansioso. Puedes sentirte culpable o frustrado porque no puedes hacer las cosas que normalmente haces. También puede afectar tus relaciones.
La fatiga puede ser causada por muchas cosas, como el cáncer de próstata en sí, los tratamientos que estés recibiendo, el estrés, la ansiedad o la depresión, los síntomas del cáncer de próstata avanzado, otros problemas de salud, el no dormir bien o la falta de actividad física.
- ¿Qué puede ayudar?
Hay muchas cosas que puedes hacer para mejorar o controlar tu fatiga. Pequeños cambios en tu vida pueden marcar una gran diferencia:
+ Ser tan activo físicamente como puedas ayudará a mejorar tus niveles de energía, sueño, estado de ánimo y salud en general.
+ Planificar actividades para cuando normalmente tienes más energía
+ Hacer una pausa, tomarte tiempo para descansar y relajarte
+ Resolver problemas para dormir. Evita bebidas con cafeína, como el té y el café
+ Comer una dieta equilibrada
+ Probar terapias complementarias junto con tu tratamiento habitual
+ Pedir ayuda si la necesitas, por ejemplo, con las compras o las tareas domésticas.
Lee más sobre la fatiga.
Dolor
El dolor es un problema común para los hombres con cáncer de próstata avanzado, aunque algunos hombres no tienen dolor en absoluto. El cáncer puede causar dolor en las áreas donde se ha diseminado. Si tienes dolor, generalmente se puede aliviar o reducir con el tratamiento adecuado.
El dolor es más común en hombres cuyo cáncer se ha diseminado a los huesos. El cáncer puede dañar o debilitar el hueso, lo que puede causar dolor. Pero no todos los hombres con cáncer en los huesos tendrán dolor óseo. Los distintos estudios de imágenes pueden mostrar si áreas de tus huesos se han debilitado.
El dolor óseo es una sensación muy específica. Algunos hombres lo describen como similar a un dolor de muelas pero en los huesos, o como un dolor sordo o punzante. Puede empeorar al moverte y puede hacer que el área sea sensible al tacto. La experiencia de cada hombre con el dolor óseo será diferente. El dolor puede ser constante o puede aparecer y desaparecer. También puede variar su intensidad y puede depender de dónde esté el hueso afectado.
Es posible que tengas otros tipos de dolor. Por ejemplo, si el cáncer presiona un nervio, esto también puede causar dolor. Este puede ser punzante, ardiente, hormigueante o adormecedor.
El dolor también puede ser un síntoma de un problema más grave llamada compresión medular metastásica, que ocurre cuando el cáncer crece en los huesos de la columna y aprieta la médula causando problemas neurológicos que requieren atención urgente.
- ¿Qué puede ayudar?
El dolor causado por el cáncer generalmente se puede manejar bien con diferentes tratamientos o combinaciones de tratamientos. No deberías tener que aceptar el dolor como una parte normal de tener cáncer. Si tienes dolor, habla con tu médico. Es probable que necesites ayuda de un especialista para el control del dolor. Cuanto antes se trate el dolor, más fácil será controlarlo.
Los diferentes tipos de dolor se tratan de diferentes maneras. Los tratamientos para controlar el dolor incluyen los tratamientos para el cáncer en sí, como terapia hormonal, esteroides o quimioterapia. Los tratamientos para el dolor, como analgésicos para aliviar el dolor, radioterapia, bifosfonatos, cirugía cuando hay fracturas de hueso, estimulación eléctrica nerviosa transcutánea (TENS) o bloqueos nerviosos.
Para encontrar la mejor manera de lidiar con tu dolor, es posible que te hagan una evaluación del dolor y te deriven a un especialista en cuidados paliativos. Los especialistas en cuidados paliativos proporcionan tratamiento para controlar el dolor y otros síntomas del cáncer avanzado.
Lee más sobre el dolor en el cáncer de próstata.
Problemas urinarios
Es posible que tengas problemas urinarios si el cáncer está comprimiendo tu uretra o se ha diseminado a áreas alrededor de la próstata, como la uretra y la vejiga. Los problemas pueden incluir dificultades para vaciar la vejiga, fugas de orina (incontinencia), sangre en la orina o
problemas en los riñones.
Los problemas urinarios también pueden ser causados por una infección o una próstata agrandada. Si tienes problemas urinarios, habla con tu médico. Hay muchas cosas que pueden ayudar.
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Problemas para vaciar la vejiga
Si el cáncer está comprimiendo la uretra o la abertura de la vejiga, es posible que te resulte difícil vaciar completamente tu vejiga. Esto a veces puede causar retención urinaria, donde la orina queda en tu vejiga cuando orinas. Hay varias cosas que pueden ayudar, incluyendo medicamentos, sondas y cirugías.
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Retención aguda de orina
Esto es cuando de repente y dolorosamente no puedes orinar en absoluto, necesita ser tratado de inmediato. La retención aguda no es muy común en hombres con cáncer de próstata avanzado. Pero si sucede acude al departamento de urgencias. Es posible que necesiten drenar tu vejiga usando un catéter.
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Fugas de orina
El cáncer puede crecer en la vejiga y en los músculos que controlan la micción, debilitando los músculos. Esto podría hacer que tengas fugas de orina o necesites orinar urgentemente. Las formas de manejar las fugas de orina incluyen el uso de pads, ejercicios de piso pélvico, medicamentos, catéteres o cirugía.
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Sangre en la orina
Algunos hombres notan sangre en su orina (hematuria). Esto puede ser causado por sangrado de la próstata. Puede causar alarma, pero generalmente se puede manejar y no causa mayores problemas. A veces hay que modificar algunos medicamentos como los anticoagulantes, pero también es posible que puedas recibir radioterapia para reducir el cáncer y ayudar a detener el sangrado.
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Problemas renales
Los riñones eliminan los productos de desecho de tu sangre y producen orina. El cáncer de próstata puede bloquear los tubos que transportan la orina desde los riñones hasta la vejiga (uréteres). Esto puede afectar el funcionamiento de tus riñones. El cáncer de próstata y algunos tratamientos también pueden dificultar vaciar la vejiga (lo que puede llevar a la retención de orina). Esto puede impedir que tu vejiga y tus riñones se vacíen adecuadamente, lo que puede causar problemas renales.
Los problemas renales graves pueden provocar niveles altos de productos de desecho en tu sangre, lo que puede ser perjudicial. Los síntomas incluyen cansancio, falta de energía, sensación de náuseas, tobillos y pies hinchados, falta de apetito. Un análisis de sangre puede verificar qué tan bien están funcionando tus riñones.
Los tratamientos que pueden ayudar a drenar la orina de los riñones incluyen un tubo introducido en el riñón para drenar la orina hacia una bolsa fuera de tu cuerpo (nefrostomía), un tubo (llamado stent) introducido en uno o ambos uréteres para permitir que la orina fluya desde el riñón hasta la vejiga y radioterapia para reducir el cáncer y reducir la obstrucción.
Problemas intestinales
Es posible que tengas problemas intestinales si tu cáncer de próstata se ha diseminado a tus intestinos, aunque esto no es muy común. Si tienes problemas intestinales, es más probable que sean causados por radioterapia previa en tu próstata, o por algunos medicamentos.
Los problemas intestinales pueden incluir pasar más gases de lo habitual, tener deposiciones sueltas y acuosas (diarrea), dificultad para vaciar tus intestinos (estreñimiento), tener que correr al baño (urgencia fecal) y dolor en tu abdomen o recto.
Los hombres con cáncer de próstata avanzado pueden tener problemas intestinales por diversas razones. La radioterapia en la próstata y en el área circundante puede causar problemas intestinales. Puedes tenerlos durante el tratamiento, o pueden desarrollarse meses o años después.
Los medicamentos para el alivio del dolor como la morfina y la codeína pueden causar estreñimiento. No dejes de tomarlos, pero habla con tu médico o enfermera si tienes algún problema. Volverte menos activo, cambios en tu dieta y no beber suficientes líquidos también pueden causar estreñimiento.
- ¿Qué puede ayudar?
Si tienes estreñimiento, comer muchos alimentos ricos en fibra puede ayudar. Estos incluyen frutas como ciruelas, pan integral, cereales integrales para el desayuno y avena. Bebe mucha agua (alrededor de dos litros de agua al día). El ejercicio suave como dar un paseo también puede ayudar con el estreñimiento.
Si tienes diarrea, comer menos fibra durante un corto tiempo puede ayudar, aunque la evidencia para esto no es muy sólida. Los alimentos bajos en fibra incluyen arroz blanco, pasta y pan, papas sin piel, harina de maíz, huevos y carne blanca magra. Evitar los alimentos picantes y comer menos productos lácteos, como leche y queso, también puede ayudar. Asegúrate de beber mucha agua para reemplazar el líquido que tu cuerpo está perdiendo.
Si tienes estreñimiento, tu médico o enfermera puede recetar laxantes para ayudarte a vaciar tus intestinos. Si tienes estreñimiento o obstrucción intestinal causada por cáncer de próstata, podrían recomendarte radioterapia en los intestinos. Si tus intestinos están muy bloqueados, es posible que necesites una cirugía. Pero esto es raro.
Huesos rotos (fracturas)
El lugar más común donde el cáncer de próstata se disemina son los huesos. El cáncer puede dañar los huesos, debilitándolos. Algunos tipos de terapia hormonal también pueden debilitar tus huesos. Es posible que escuches esto como adelgazamiento óseo. Si el adelgazamiento óseo es grave, puede provocar una afección llamada osteoporosis. Esto puede aumentar tu riesgo de fracturas.
El daño a los huesos puede dificultar o causar dolor al moverse. Es posible que no puedas hacer algunas de las cosas que solías hacer porque tienes dolor, o porque podrías tener más probabilidades de romperte un hueso. Esto puede ser difícil de aceptar.
- ¿Qué puede ayudar?
Es posible que te administren radioterapia para frenar el crecimiento del cáncer. Esto puede ayudar a controlar el daño a los huesos y aliviar el dolor óseo.
Tu médico puede ofrecerte medicamentos llamados bifosfonatos. Estos pueden fortalecer los huesos y ayudar a prevenir las fracturas. Los bifosfonatos también se pueden usar para tratar el dolor causado por el cáncer que se ha diseminado a los huesos.
Si una zona del hueso está muy dañada, es posible que puedas someterte a una cirugía.
Aunque es posible que no puedas hacer algunas actividades físicas, mantenerse activo puede ayudar con tu salud general y tu capacidad para moverte. También podría ayudar a mantenerte fuerte y prevenir caídas que podrían causar fracturas óseas.
Problemas sexuales
Lidiar con el cáncer de próstata avanzado puede afectar tu vida sexual. Hay muchas razones diferentes por las que esto podría suceder. Por ejemplo, la terapia hormonal puede reducir tu deseo sexual (tu libido) y afectar tu capacidad para obtener o mantener una erección. Otros tratamientos que hayas tenido en el pasado, como la cirugía o la radioterapia, también pueden causar problemas de erección. Sentirse bajo de ánimo, ansioso o cansado también puede afectar tu vida sexual.
- ¿Qué puede ayudar?
Los tratamientos para problemas de erección incluyen tabletas, bomba de vacío, inyecciones y cremas. Cómo obtener una erección también depende de tus pensamientos y sentimientos, abordar cualquier preocupación o problemas de relación, además de recibir tratamiento médico, puede ayudar. Habla con tu médico para obtener más información. Pueden ofrecerte tratamiento o derivarte a un servicio especializado.
Cuando estás en terapia hormonal y has perdido tu deseo sexual (libido), es posible que esto no regrese. Algunos tratamientos aún pueden ayudar con tus erecciones, incluso si tu deseo sexual es bajo.
Si estás en terapia hormonal a largo plazo, es posible que puedas tener terapia hormonal intermitente. Esto es cuando suspendes la terapia hormonal cuando el nivel de antígeno prostático específico (APE) en tu sangre es bajo y estable, y la vuelves a iniciar si tu APE aumenta. Tu deseo sexual puede mejorar mientras no estés recibiendo terapia hormonal. Pero puede llevar varios meses y algunos hombres no notan ninguna mejoría.
Si tenías relaciones sexuales antes de que te diagnosticaran cáncer de próstata, es poco probable que tu vida sexual sea igual ahora. Es posible que necesites apoyo para enfrentar estos cambios. Todavía hay muchas formas de tener placer, cercanía y diversión. Si tienes pareja, hablar sobre sexo, tus pensamientos y sentimientos puede ayudarlos a ambos a lidiar con cualquier cambio. Si estás en una relación, es posible que necesiten tiempo a solas juntos, sea cual sea tu situación.
Linfedema
Si el cáncer se disemina a los ganglios linfáticos, podría provocar una afección llamada linfedema, causada por un bloqueo en el sistema linfático. El sistema linfático es parte del sistema inmunológico de tu cuerpo. Transporta un fluido llamado linfa por todo tu cuerpo. Si está bloqueado, el líquido puede acumularse y causar hinchazón (linfedema). El cáncer de próstata en sí, así como algunos tratamientos como la cirugía o la radioterapia, pueden causar el bloqueo. Esto puede ocurrir meses o incluso años después del tratamiento.
El linfedema en el cáncer de próstata generalmente afecta las piernas, pero también puede afectar otras áreas, incluido el pene o el escroto (la piel alrededor de tus testículos). Los síntomas en el área afectada pueden incluir hinchazón, dolor, malestar o pesadez, inflamación, enrojecimiento o infección, piel apretada o dolorida.
El linfedema puede afectar tu vida diaria. Es posible que tengas menos capacidad para moverte y te resulte más difícil realizar tareas cotidianas. Algunos hombres se preocupan por cómo se ve el área afectada y se sienten ansiosos por que otras personas lo vean.
- ¿Qué puede ayudar?
Hay tratamientos que pueden ayudar a controlar los síntomas. Los tratamientos tienen como objetivo reducir o detener la hinchazón y hacerte sentir más cómodo. Son más efectivos si los comienzas cuando tengas los primeros síntomas. Si tienes linfedema, es posible que te deriven a una enfermera especializada en linfedema, quien puede mostrarte cómo manejar la hinchazón.
Hay una variedad de cosas que pueden ayudar. Cuidar la piel, como limpieza y humectación regular, puede ayudar a mantener tu piel suave y reducir la probabilidad de que se agriete e infecte. El masaje especial (drenaje linfático manual) puede ayudar a aumentar el flujo de linfa. El ejercicio suave puede ayudar a mejorar el flujo de linfa desde el área afectada del cuerpo. Por ejemplo, hacer movimientos de piernas simples, similares a los recomendados para vuelos largos, puede ayudar con el linfedema en las piernas. El uso de vendajes o medias de compresión puede ayudar a fomentar el drenaje de la linfa desde el área afectada. Usar ropa interior ajustada o pantalones cortos de ciclismo de lycra puede ayudar a controlar cualquier hinchazón en tu pene o escroto.
Anemia
Algunos hombres con cáncer de próstata avanzado desarrollan una afección llamada anemia. Esto se debe a una disminución en el número de glóbulos rojos, lo que significa que tu sangre no transporta suficiente oxígeno por el cuerpo. La anemia puede ocurrir cuando la médula ósea está dañada, ya sea por el cáncer de próstata o por el tratamiento como la terapia hormonal, la quimioterapia o la radioterapia. Los síntomas incluyen sentirse cansado o débil, falta de aire y aspecto pálido. A veces, la anemia se debe a no tener suficiente hierro en tu dieta. Es posible que tengas más riesgo de esto si tienes problemas para comer.
- ¿Qué puede ayudar?
Habla con tu médico si tienes síntomas de anemia, te harán una prueba de sangre para verificar tus niveles de glóbulos rojos. El tratamiento que te ofrezcan dependerá de lo que esté causando tu anemia.
Tu médico puede recomendarte que tomes suplementos de hierro para ayudar con la anemia. Estos pueden causar problemas intestinales como estreñimiento o diarrea; consulta arriba las formas de manejar esto. Si tus niveles de glóbulos rojos son muy bajos, es posible que necesites una transfusión de sangre. Esta puede ser una forma rápida y efectiva de tratar la anemia.
Compresión medular mestastásica
La compresión medular metastásica ocurre cuando las células cancerosas que se han diseminado desde la próstata crecen dentro o cerca de la columna vertebral y presionan la médula espinal. No es común, pero debes estar al tanto del riesgo si tu cáncer de próstata se ha diseminado a tus huesos o tiene un alto riesgo de diseminarse a tus huesos. El riesgo es mayor si el cáncer ya se ha diseminado a la columna vertebral.
La compresión medular puede causar cualquiera de los siguientes síntomas:
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Dolor o molestias en la parte baja, media o superior de la espalda o el cuello. El dolor puede ser grave o empeorar con el tiempo. Podría empeorar al toser, estornudar, levantar o esforzarse, ir al baño o acostarse. Podría empeorar cuando estás acostado. Puede despertarte por la noche o impedirte dormir.
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Una banda estrecha de dolor alrededor de tu abdomen (área del estómago) o pecho que puede moverse hacia tu parte baja de la espalda, glúteos o piernas.
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Dolor que se mueve hacia tus brazos o piernas.
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Debilidad o pérdida de control de tus brazos o piernas, o dificultad para pararte o caminar. Podrías sentirte inestable al caminar o sentir que tus piernas ceden. Algunas personas dicen que se sienten torpes.
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Entumecimiento o hormigueo (alfileres y agujas) en tus piernas, brazos, dedos, dedos de los pies, glúteos, área del estómago o pecho, que no desaparece.
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Problemas para controlar tu vejiga o intestino. Es posible que no puedas vaciar tu vejiga o intestino, o que no tengas control sobre vaciarlos.
Si presentas estos síntomas consulta prontamente al servicio de urgencia. La compresión medular es un problema grave que requiere un manejo urgente para evitar complicaciones serias.
Hipercalcemia
La hipercalcemia es un alto nivel de calcio en tu sangre. El calcio suele almacenarse en los huesos, pero el cáncer puede hacer que el calcio se filtre en la sangre. Es muy raro, pero a veces puede afectar a hombres con cáncer de próstata avanzado. Si sucede, es importante tratarlo para evitar que desarrolles una afección más grave.
La hipercalcemia no siempre causa síntomas, pero puede causar:
- Dolor óseo
- Cansancio, debilidad o falta de energía
- Pérdida de apetito
- Dificultad para vaciar los intestinos (estreñimiento)
- Confusión
- Sensación de náuseas y vómitos
- Dolor en la parte inferior del estómago
- Sensación de más sed de lo normal
- Necesidad de orinar con frecuencia.
Estos síntomas pueden ser bastante comunes en hombres con cáncer de próstata avanzado y podrían no ser causados por hipercalcemia. Informa a tu médico si tienes alguno de estos síntomas. pueden hacer algunas pruebas para averiguar qué los está causando, incluida una prueba de sangre para verificar el nivel de calcio en tu sangre.
- ¿Qué puede ayudar?
Es posible que debas hospitalizarte por un par de días. Se te administrará líquidos a través de un goteo en tu brazo. Esto ayudará a eliminar el calcio de tu sangre y reducirá tus niveles de calcio.Los medicamentos llamados bifosfonatos pueden ayudar a tratar la hipercalcemia al reducir el nivel de calcio en tu sangre.
Una vez que tus niveles de calcio vuelvan a la normalidad, te realizarán análisis de sangre periódicos para verificar que tus niveles de calcio se mantengan bajos.
Pérdida de peso y problemas para comer
Algunos hombres con cáncer de próstata avanzado tienen problemas para comer o no sienten mucha hambre. Estos problemas pueden ser causados por tu cáncer o por tus tratamientos. Estar preocupado por cosas también puede afectar tu apetito.
Problemas para comer o la pérdida de apetito pueden llevar a la pérdida de peso y hacerte sentir muy cansado y débil. El cáncer de próstata avanzado también puede causar pérdida de peso al cambiar la forma en que tu cuerpo usa la energía.
- ¿Qué puede ayudar?
Intenta comer pequeñas cantidades con frecuencia. Si te resulta difícil comer debido a las náuseas, trata de evitar alimentos con olores fuertes. Los alimentos fríos tienden a tener menos olor, o puede ayudar si alguien cocina para ti. Intenta comer cuando te sientas menos enfermo, incluso si no es tu hora de comer habitual. Los alimentos grasos y fritos pueden empeorar las náuseas. Bebe mucha agua, pero hazlo lentamente y trata de no beber demasiado antes de comer. Si sientes nauseas debido a tu tratamiento, tu médico puede recetarte medicamentos.
Informa a tu médico si pierdes peso. Pueden referirte a un nutricionista que pueda brindarte consejos sobre alimentos con muchas calorías y cualquier suplemento que pueda ayudar.