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La quimioterapia utiliza medicamentos anticancerígenos (citotóxicos) para matar las células cancerosas, donde sea que estén en el cuerpo. No eliminará su cáncer de próstata, pero tiene como objetivo reducirlo y ralentizar su crecimiento.

¿Quién puede recibir quimioterapia?

La quimioterapia suele ser una opción solo si le han diagnosticado cáncer de próstata que se ha extendido desde la próstata a otras partes del cuerpo (cáncer de próstata avanzado).

 

  • Quimioterapia como primer tratamiento para el cáncer de próstata avanzado.

Si le acaban de diagnosticar cáncer de próstata avanzado, es posible que le ofrezcan quimioterapia al mismo tiempo que, o poco después de, comenzar otro tratamiento llamado terapia hormonal. Esto ayuda a muchos hombres a vivir más tiempo y puede ayudar a retrasar síntomas como el dolor.

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  • Quimioterapia como tratamiento adicional para el cáncer de próstata avanzado.

Es posible que le ofrezcan quimioterapia más adelante si su cáncer ya no responde a la terapia hormonal. Esto puede ayudar a algunos hombres a vivir más tiempo y puede ayudar a mejorar y retrasar los síntomas.

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Debe estar bastante en forma para recibir quimioterapia porque los efectos secundarios pueden ser más difíciles de manejar si tiene otros problemas de salud. Si su médico cree que podría beneficiarse de la quimioterapia, le harán algunas pruebas para asegurarse de que sea adecuada para usted.

 

Quimioterapia para el cáncer de próstata localizado y localmente avanzado

 

Si su cáncer no se ha extendido fuera de su próstata (cáncer de próstata localizado) o su cáncer se ha extendido justo fuera de la próstata (cáncer de próstata localmente avanzado), normalmente no recibirá quimioterapia porque otros tratamientos funcionan mejor. Esto es diferente a algunos otros tipos de cáncer, que a menudo se tratan primero con quimioterapia.

 

Sin embargo, a veces se utiliza la quimioterapia además de otros tratamientos para tratar algunos cánceres de próstata localizados y localmente avanzados que su médico cree que podrían tener una alta probabilidad de diseminarse a otras partes del cuerpo. La quimioterapia puede utilizarse junto con la radioterapia y la terapia hormonal.

 

Quimioterapia para tratar cánceres de próstata raros

 

Aunque el cáncer de próstata es un cáncer común en los hombres, hay diferentes tipos de cáncer de próstata, y algunos de ellos son raros. La quimioterapia puede utilizarse para tratar tipos raros de cáncer de próstata, como los cánceres de próstata de células pequeñas. Si le han diagnosticado un tipo raro de cáncer de próstata, es posible que reciba un tipo diferente de quimioterapia que no se discute en esta página. Lea más sobre cánceres de próstata raros o hable con nuestras enfermeras especialistas.

¿Cuáles son las ventajas y desventajas de la quimioterapia?

Su médico o enfermera pueden ayudarle a pensar sobre las ventajas y desventajas de la quimioterapia. Lo que puede ser importante para una persona puede ser menos importante para otra. Tómese su tiempo para pensar si la quimioterapia es adecuada para usted.

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Ventajas

  • La quimioterapia podría reducir el cáncer o ralentizar su crecimiento. Esto puede ayudar a los hombres a vivir más tiempo.

  • Puede ayudar a mejorar o retrasar síntomas como el dolor, lo que puede mejorar cómo se siente en su vida diaria.

  • La mayoría de las personas recibirán quimioterapia en el departamento ambulatorio y no necesitarán pasar la noche.

  • Es posible que tenga chequeos y pruebas más regulares, lo que algunas personas encuentran reconfortante.

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Desventajas 

  • Necesitará tener citas en el hospital cada pocas semanas.

  • La quimioterapia afecta a cada hombre de manera diferente, y puede que no funcione tan bien para todos.

  • Puede causar efectos secundarios, que pueden ser difíciles de manejar. Pero generalmente hay formas de manejarlos.

  • Algunos efectos secundarios, como la pérdida de cabello, pueden ser difíciles de ocultar, lo que puede ser un problema si no ha informado a las personas sobre su diagnóstico.

  • Algunos efectos secundarios, como infecciones, pueden ser fatales si no se tratan. Pero esto es muy raro. Si está preocupado, hable con su médico o enfermera.

  • Es posible que le den tabletas de esteroides para tomar junto con la quimioterapia. Estas también pueden causar efectos secundarios.​

¿En qué consiste el tratamiento?

Si decide someterse a quimioterapia, será derivado a un oncólogo (un médico especializado en tratamientos contra el cáncer) y a una enfermera de quimioterapia.

 

Su médico o enfermera discutirá su plan de tratamiento con usted. Le explicarán qué medicamentos recibirá, en qué consistirá el tratamiento y cuáles podrían ser los posibles efectos secundarios. También le informarán sobre los exámenes que necesitará antes, durante y después de su tratamiento.

 

Si comienza la quimioterapia poco después de haber sido diagnosticado, junto con la terapia hormonal, tendrá hasta seis sesiones (también llamadas ciclos) de tratamiento. No hay un tiempo determinado para comenzar la quimioterapia y varía para cada hombre. Por lo general, está bien comenzar la quimioterapia en cualquier momento hasta tres meses después de comenzar la terapia hormonal.

 

Si ya ha recibido terapia hormonal, la quimioterapia generalmente se administra en un curso de hasta 10 sesiones. Pero esto puede no ser igual para todos.

 

Generalmente tendrá tratamiento cada tres semanas. Al principio, su médico lo monitorizará después de cada sesión para verificar que su tratamiento esté funcionando y que no tenga demasiados efectos secundarios.

 

- Antes de cada sesión de tratamiento

 

Unos días antes de cada sesión, se le realizará un análisis de sangre para verificar que los niveles de diferentes células sanguíneas estén dentro de un rango normal para recibir tratamiento. Esto es importante porque la quimioterapia puede hacer que el nivel de glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas disminuya.

 

También se le realizarán análisis de sangre para verificar qué tan bien están funcionando su hígado y riñones. Esto se debe a que el hígado y los riñones descomponen los medicamentos de quimioterapia y los eliminan del cuerpo. Si no están funcionando correctamente, los medicamentos permanecerán en su cuerpo por más tiempo y podría tener un mayor riesgo de efectos secundarios.

 

Antes de que comience cada sesión de tratamiento, su médico o enfermera verificará cómo se siente y cómo está manejando los efectos secundarios.

 

Su médico puede decidir detener su tratamiento si tiene efectos secundarios graves o si su cáncer continúa creciendo. Cada hombre responde de manera diferente a la quimioterapia. Algunos hombres encuentran los efectos secundarios difíciles de manejar y deciden detener el tratamiento. Si desea detener el tratamiento, hable con su médico o enfermera.

 

- Durante su tratamiento

 

La quimioterapia generalmente se administrará a través de un goteo (infusión intravenosa) en una vena de su brazo. El tratamiento normalmente dura aproximadamente una hora y el tubo (cánula) se retirará de su brazo antes de que se vaya a casa.

 

¿Qué medicamentos de quimioterapia se utilizan?

 

Hay dos medicamentos principales de quimioterapia que se utilizan para tratar el cáncer de próstata: docetaxel y cabazitaxel.

 

- Docetaxel

 

Es el tratamiento de quimioterapia más comúnmente utilizado para hombres con cáncer de próstata avanzado. Puede usarse junto con la terapia hormonal para hombres que acaban de ser diagnosticados con cáncer de próstata avanzado, y a veces para hombres con cáncer de próstata localmente avanzado. También puede usarse si la terapia hormonal ha dejado de funcionar tan bien.

 

- Cabazitaxel

 

Podría ofrecerse cabazitaxel si tiene cáncer de próstata avanzado que ha dejado de responder a la terapia hormonal y ya ha recibido docetaxel. Puede escuchar que el cabazitaxel se llama quimioterapia de segunda línea porque se usa si ya ha recibido quimioterapia antes.

 

- Después de cada sesión de tratamiento

 

Su equipo hospitalario le aconsejará sobre cómo continuar con la vida mientras recibe quimioterapia y con quién es seguro estar. En general, la mayoría de los hombres continúan con su vida normal mientras reciben quimioterapia. Es seguro estar cerca de otras personas cuando está recibiendo quimioterapia, incluidos niños y mujeres embarazadas.

 

Si va al dentista o recibe algún tratamiento para otros problemas de salud, informe al dentista o médico que está recibiendo quimioterapia ya que puede afectar otros tratamientos.​

¿Cuáles son los efectos secundarios?

Como todos los tratamientos, la quimioterapia puede causar efectos secundarios. Estos afectarán a cada hombre de manera diferente, y es posible que no experimentes todos los efectos secundarios posibles. La mayoría de ellos son temporales y desaparecerán gradualmente después de finalizar el tratamiento. Antes de comenzar el tratamiento, habla con tu médico o enfermera sobre los efectos secundarios. Saber qué esperar puede ayudarte a manejarlos.

 

La quimioterapia ataca y mata las células que crecen demasiado rápido, como las células cancerosas. Pero también puede afectar algunas células sanas que también crecen rápidamente, y esto puede causar efectos secundarios. Estas incluyen las células en la médula ósea, el revestimiento de la boca, partes del intestino, los folículos pilosos, las uñas de los dedos de manos y pies.

 

  • Infecciones

 

Durante la quimioterapia, tu cuerpo podría ser menos capaz de combatir infecciones. Esto se debe a una disminución en el número de glóbulos blancos en tu cuerpo. Es importante contactar al hospital inmediatamente si crees que podrías tener una infección, ya que podría empeorar o ser fatal si no se trata.

 

Es fundamental reducir tus posibilidades de contraer infecciones de otras personas. Trata de evitar el contacto cercano con personas que estén enfermas o tengan una infección y asegúrate de lavarte las manos regularmente. Sin embargo, aún puedes pasar tiempo con personas que estén bien y tener contacto normal con tu familia y amigos.

 

- ¿Qué hacer si crees que tienes una infección?

 

Contacta al hospital de inmediato si tienes signos de infección. Estos incluyen fiebre (temperatura alta), sudoración, escalofríos y temblores, o dolor de garganta. Es importante tener un termómetro en casa para verificar tu temperatura si te sientes mal. Una fiebre es una temperatura superior a 37.5°C o 99.5°F. Si estás tomando esteroides, tu temperatura puede no aumentar por una infección, por lo que debes contactar al hospital de inmediato si te sientes mal, incluso sin fiebre.

 

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  • Sentir falta de aire, cansancio o debilidad

 

Esto puede ser causado por una disminución en el número de glóbulos rojos, lo que significa que no se transporta suficiente oxígeno alrededor del cuerpo. Esto se conoce como anemia. Si esto sucede, tu médico puede retrasar tu próxima sesión de tratamiento para dar tiempo a tus glóbulos rojos a recuperarse. Si el nivel de glóbulos rojos cae muy bajo, es posible que necesites una transfusión de sangre.

 

  • Hemorragias y moretones más fácilmente de lo normal

 

Esto puede ser causado por una disminución en el número de plaquetas en tu sangre. Las plaquetas ayudan a que tu sangre coagule. Un bajo nivel de plaquetas se llama trombocitopenia. Puedes tener sangrado de nariz o encías sangrantes. Hay cosas que puedes hacer para reducir el riesgo de sangrado, como usar un cepillo de dientes más suave y una afeitadora eléctrica en lugar de una navaja.

 

  • Cansancio extremo (fatiga)

 

Muchos hombres dicen que la fatiga es uno de los efectos secundarios más difíciles de sobrellevar. La fatiga es un cansancio extremo o agotamiento, lo que hace difícil realizar tus actividades diarias. Durante un curso de quimioterapia, tus niveles de energía pueden subir y bajar. La fatiga suele ser peor durante la semana después de cada sesión de tratamiento, pero luego mejora gradualmente. La fatiga generalmente empeora a medida que tienes más sesiones de quimioterapia.

 

Después de terminar un curso de quimioterapia, la mayoría de los hombres encuentran que sus niveles de energía mejoran. Pero para algunos, la fatiga puede ser duradera. A veces hay una causa específica para tu cansancio, como bajos niveles de glóbulos rojos. Pero el cansancio también puede ser causado por otras cosas además del tratamiento. Por ejemplo, el propio cáncer puede hacer que te sientas cansado, al igual que sentirte ansioso o deprimido.

 

  • Sentir náuseas y vómitos

 

La quimioterapia para el cáncer de próstata no es tan probable que te haga sentir náuseas como algunos otros tipos de quimioterapia. Si te sientes mal, tu médico puede recetarte medicamentos contra las náuseas (antieméticos). Si continúas sintiéndote mal después de los medicamentos contra las náuseas, tu médico puede considerar diferentes tratamientos o medicamentos.

 

  • Pérdida de apetito

 

Puedes perder el apetito durante la quimioterapia. Esto puede ocurrir debido a algunos efectos secundarios, como sentir náuseas o tener la boca dolorida. La quimioterapia también puede hacer que la comida tenga un sabor diferente. Es importante beber muchos líquidos y encontrar alimentos que disfrutes.

 

  • Boca dolorida

 

Algunos medicamentos de quimioterapia pueden hacer que tu boca esté dolorida, aunque esto no es común. Puedes tener úlceras o encías inflamadas, que pueden ser dolorosas. Hay cosas que pueden ayudar:

 

- Cepilla tus dientes suavemente dos veces al día con un cepillo de dientes suave y usa enjuagues bucales regularmente.

- Sé muy cuidadoso al usar hilo dental y evita usar palillos.

- Elige alimentos suaves y húmedos y evita los alimentos ácidos, picantes, muy calientes o muy fríos.

 

  • Problemas intestinales

 

Algunos tipos de quimioterapia pueden hacer que tus movimientos intestinales sean sueltos y acuosos (diarrea). Esto generalmente ocurre en los primeros días después del tratamiento. Otros medicamentos de quimioterapia y algunos medicamentos contra las náuseas pueden dificultar el vaciado de tus intestinos (estreñimiento). Los problemas intestinales generalmente pueden controlarse con medicamentos o cambios en tu dieta, así que informa a tu médico o enfermera sobre cualquier problema que tengas.

 

  • Pérdida de cabello

 

La pérdida de cabello es un efecto secundario temporal de algunos medicamentos de quimioterapia. Afecta a las personas de manera diferente. Algunos hombres pierden todo su cabello, pero muchos solo notan algo de adelgazamiento o no tienen pérdida de cabello en absoluto. La pérdida de cabello ocurre gradualmente y tiende a comenzar dos o tres semanas después de que comiences el tratamiento. Puedes perder cabello en cualquier parte de tu cuerpo. Tu cabello generalmente comenzará a crecer de nuevo después de haber terminado el tratamiento. Algunos hombres eligen usar un sombrero o peluca hasta que su cabello haya crecido nuevamente.

 

  • Piel sensible

 

Puedes notar algo de enrojecimiento, sequedad o irritación en tu piel si estás recibiendo quimioterapia. Tu piel también puede ser más sensible al sol y podría quemarse fácilmente. Así que, incluso en un día frío, si el sol brilla, usa un sombrero o bloqueador solar. Es importante proteger la piel de tu cabeza del sol, especialmente si tienes pérdida de cabello.

 

  • Retención de líquidos

 

Esto puede causar que tus tobillos o piernas se hinchen, o puedes sentirte un poco hinchado. Esto también puede ser un efecto secundario de los esteroides. Si sucede, debería mejorar después de que termines el tratamiento.

 

  • Entumecimiento u hormigueo en las manos y los pies

 

La quimioterapia puede afectar tus nervios (neuropatía periférica). Esto puede causar entumecimiento u hormigueo en tus manos y pies. Esto generalmente mejora lentamente, unos meses después de terminar el tratamiento.

 

  • Cambios en tus uñas

 

Puedes notar que tus uñas de las manos y de los pies crecen más lentamente o se vuelven duras, quebradizas o escamosas. La forma o el color de tus uñas también pueden cambiar. Estos cambios son temporales y deberían mejorar después del tratamiento, aunque puede llevar unos meses.

 

  • Ojos llorosos

 

Tus ojos pueden producir más lágrimas de lo normal. Esto no es común y no durará mucho. Si tus ojos se sienten doloridos, inflamados o llorosos, informa a tu médico, ya que puede recetar gotas para los ojos.

 

  • Cambios en tu estado de ánimo

 

Algunas personas dicen que se sienten deprimidas en ciertos momentos durante su quimioterapia. Esto es natural y generalmente dura poco tiempo, pero algunos hombres encuentran que todavía se sienten deprimidos después de que su tratamiento termina.

 

Si te sientes realmente deprimido y te cuesta lidiar con las cosas, habla con tu médico o enfermera. Hay cosas que pueden ayudar y hay apoyo disponible.

¿Qué sucede después?

Después de finalizar la quimioterapia, tendrás citas de seguimiento regulares para verificar la eficacia de tu tratamiento y monitorear cualquier efecto secundario. Tu médico o enfermera te informará con qué frecuencia tendrás citas.

 

Tendrás análisis de sangre regulares para medir tu nivel de PSA (antígeno prostático específico). Tu médico también te preguntará sobre cualquier efecto secundario de tu tratamiento y cualquier síntoma que puedas tener. Si tu nivel de PSA disminuye, es posible que tus síntomas comiencen a mejorar.

 

A veces, los niveles de PSA pueden aumentar después de haber tenido quimioterapia, y luego volver a bajar. Por lo tanto, un aumento en el PSA no significa necesariamente que tu quimioterapia no esté funcionando.

 

¿Hay tratamientos adicionales disponibles después de la quimioterapia?

 

Si tu cáncer comienza a crecer nuevamente después de finalizar la quimioterapia, es posible que puedas recibir otros tratamientos. El objetivo de un tratamiento adicional es controlar tu cáncer y retrasar o manejar cualquier síntoma que puedas tener, como el dolor.

 

Puedes recibir más de uno de los tratamientos que describimos aquí. Los tratamientos que se te ofrezcan dependerán de tu estado de salud, cualquier síntoma que tengas, los tratamientos que ya has recibido y cualquier otro problema de salud que tengas. Habla con tu médico o enfermera sobre los tratamientos disponibles para ti.

 

  •  Más quimioterapia: Si ya has recibido docetaxel y no has tenido problemas graves con él, es posible que te ofrezcan más quimioterapia, como cabazitaxel. Menos comúnmente, es posible que te ofrezcan más docetaxel.

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  •  Antiandrógenos: Son un tipo de terapia hormonal que impide que la hormona testosterona llegue a las células del cáncer de próstata. Puedes comenzar a tomar un antiandrógeno, como bicalutamida, junto con tus inyecciones habituales de terapia hormonal. Algunos médicos llaman a esto doble bloqueo androgénico o bloqueo androgénico completo.

 

  • Esteroides: Pueden detener la producción de testosterona en las glándulas suprarrenales. También pueden mejorar tu apetito y niveles de energía, y ayudar a tratar el dolor. Puedes tomar esteroides al mismo tiempo que otros tratamientos, como más quimioterapia o un medicamento llamado abiraterona.

 

  • Abiraterona: Es un tipo de terapia hormonal para hombres con cáncer de próstata avanzado que ha dejado de responder a otros tratamientos hormonales. Funciona deteniendo la producción de testosterona. Puede ayudar a algunos hombres a vivir más tiempo y puede ayudar a tratar o retrasar los síntomas.

 

  • Enzalutamida, Apalutamida y Darolutamida: son otro tipo de terapia hormonal para hombres con cáncer de próstata localizado o localmente avanzado que ha dejado de responder a otros tratamientos hormonales. Funcionan bloqueando el efecto de la testosterona en las células del cáncer de próstata. No curarán tu cáncer, pero puede ayudar a mantenerlo bajo control y retrasar los síntomas del cáncer de próstata avanzado.

 

  • Olaparib: Es un tipo de medicamento utilizado para tratar a hombres que se sabe que tienen un cambio genético (mutación) en los genes BRCA1 o BRCA2, y que tienen cáncer de próstata avanzado que ha dejado de responder a la terapia hormonal. El olaparib funciona bloqueando el efecto de las proteínas que reparan el ADN dañado en las células del cáncer de próstata. No curará tu cáncer de próstata, pero puede ayudar a algunos hombres a vivir más tiempo.

 

  • Estrógenos: Son un tipo de terapia hormonal que puede usarse para tratar el cáncer de próstata que ya no responde a otros tipos de terapia hormonal. Los estrógenos no se utilizan muy a menudo.

 

  • Radio-223: Es un tratamiento para hombres con cáncer de próstata que se ha extendido a los huesos y ha dejado de responder a la terapia hormonal. Es un tipo de radioterapia interna llamada radioisótopo. El radio-223 ayuda a algunos hombres a vivir más tiempo y puede retrasar los problemas óseos.

 

También hay tratamientos que puedes recibir para ayudar con los síntomas del cáncer de próstata avanzado. Estos tratamientos tratan los síntomas pero no el cáncer en sí. Lee más sobre los síntomas del cáncer de próstata avanzado y cómo manejarlos.

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