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Observación
Manejo expectante
¿Qué es la observación?
La observación o manejo expectante (en inglés llamado watchful waiting) es una forma de monitorear el cáncer de próstata que no está causando ningún síntoma ni signo de problemas. Generalmente es adecuado para hombres con otros problemas de salud que es poco probable que se beneficien del tratamiento, o cuyo cáncer puede no causar problemas durante su vida. El objetivo es mantener un ojo en el cáncer a largo plazo y evitar el tratamiento a menos que presentes síntomas.
La observación a menudo se confunde con la vigilancia activa, que es otra forma de monitorear el cáncer de próstata. El objetivo de ambos es evitar tener un tratamiento innecesario, pero las razones para tenerlos son diferentes.
En la vigilancia activa el cáncer se monitorea de forma relativamente intensiva, con el objetivo de pesquisar un cambio en el comportamiento del cáncer y tratar con intención de curar del cáncer a un pacientes que podría ver afectada su tiempo de vida. En contraste, en la observación se realiza un seguimiento relativamente pasivo, con el objetivo de tratar los síntomas o complicaciones en una persona con un tiempo de vida que está limitado por otras condiciones de salud.
¿Quién puede optar a observación?
La observación puede ser adecuada para ti si tu cáncer de próstata no está causando ningún síntoma o problema, y:
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Los tratamientos pueden no ayudarte a vivir más tiempo
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Tu cáncer de próstata probablemente no causará problemas durante tu vida o acortará tu vida.
¿Puedo recibir tratamiento en vez de observarme?
Habrá opciones de tratamiento disponibles para ti si no quieres optar por la observación. Estas dependerán de si tu cáncer se ha propagado y de qué tan rápido podría estar creciendo, así como de cualquier otro problema de salud que tengas.
¿Cuáles son las ventajas y desventajas de la observación?
Ventajas
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Evitarás los efectos secundarios del tratamiento mientras estás en observación.
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No necesitarás hacerse resonancias magnéticas regulares ni biopsias de próstata.
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Si presentas síntomas, los tratamientos pueden ayudar a manejarlos. Pero muchos hombres nunca necesitan ningún tratamiento.
Desventajas
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Existe la posibilidad de que el cáncer pueda cambiar y crecer. Si esto sucede, puedes comenzar el tratamiento, como la terapia hormonal, para reducir el cáncer y tratar los síntomas.
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Algunos hombres pueden preocuparse de que su cáncer crezca y de desarrollar síntomas.
¿En qué consiste la observación?
Si estás en observación, tendrás controles regulares para monitorear tu cáncer. No recibirás ningún tratamiento a menos que presentes síntomas.
Normalmente, tendrás una prueba de antígeno prostático específico (APE) al menos una vez al año. Esto ayudará a verificar si hay algún cambio en tu cáncer de próstata.
También podrías tener otras pruebas, como tactos rectales u otras pruebas de sangre. Probablemente no necesitarás hacerse imágenes o biopsias de próstata regulares.
¿Qué síntomas debo tener en cuenta?
Algunas cosas que debes tener en cuenta incluyen:
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Cualquier cambio en tus hábitos urinarios, por ejemplo, necesitar orinar más a menudo, especialmente por la noche
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Problemas para orinar, como un flujo débil o lento
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Sangre en la orina
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Nuevos dolores y molestias en la espalda o los huesos
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Fatiga (cansancio extremo)
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Pérdida de peso inexplicada
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Nueva hinchazón en tus piernas.
¿Qué sucede si tengo síntomas?
Si comienzas a notar alguno de estos síntomas, es posible que necesites más exámenes para ver si tu cáncer se ha propagado, y es posible que te ofrezcan tratamiento.
El tratamiento más común para controlar el cáncer y ayudar a mejorar los síntomas es la terapia hormonal. Esto reduce las células cancerosas, donde sea que estén en el cuerpo, y ralentiza el crecimiento del cáncer. Sin embargo, la terapia hormonal también puede causar efectos secundarios.
También hay tratamientos disponibles para manejar síntomas específicos. Por ejemplo, si tu cáncer de próstata se ha extendido a los huesos (cáncer de próstata avanzado) puede causar dolor en los huesos. Los tratamientos incluyen medicamentos y ciertos tipos de radioterapia que proporcionan alivio del dolor.
¿Cómo se diferencia la vigilancia activa y la observación?
La vigilancia activa a menudo se confunde con la observación, que es otra forma de monitorear el cáncer de próstata. El objetivo de ambas es evitar tener un tratamiento innecesario, pero las razones para tenerlas son diferentes.
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Vigilancia activa
Es adecuada para hombres con cáncer de próstata localizado, que aún pueden recibir tratamiento que tiene como objetivo curar su cáncer.
Si necesitas tratamiento en el futuro, tendrá como objetivo curar tu cáncer.
Involucra exámenes regulares, como el antígeno prostático específico (APE), resonancias magnéticas y biopsias de próstata.
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Observación
Es adecuada para hombres con otros problemas de salud que pueden ser menos capaces de lidiar con tratamientos como la cirugía o la radioterapia, o si el tratamiento causaría más problemas que el cáncer en sí.
Si recibes tratamiento en el futuro, tendrá como objetivo controlar el cáncer y manejar cualquier síntoma, en lugar de curarlo.
Se puede usar en hombres con cáncer de próstata localizado, o en hombres cuyo cáncer se haya diseminado a otras partes del cuerpo (cáncer de próstata localmente avanzado o avanzado).