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Cáncer de próstata
De qué se trata
¿Qué es la próstata?
La próstata es una glándula del aparato reproductor masculino. Tiene el tamaño de una nuez y normalmente va creciendo a medida que el hombre envejece. Se ubica debajo de la vejiga, rodeando parte de la uretra. Es responsable de producir semen, el líquido que transporta los espermatozoides.
Los problemas de próstata más comunes son el crecimiento prostático, prostatitis y cáncer de próstata.
¿Qué es el cáncer de próstata?
El cáncer de próstata se desarrolla cuando las células en la próstata comienzan a crecer de manera descontrolada. Algunos tipos de cáncer de próstata crecen tan lentamente que no causan problemas ni afectan cuánto tiempo vives, tardando años antes de ser detectado. Por eso, muchos hombres con cáncer de próstata nunca necesitarán tratamiento.
Sin embargo, algunos tipos de cáncer de próstata crecen rápidamente, tienen más probabilidades de diseminarse y causar problemas, por lo que requieren tratamiento.
¿Cuáles son los síntomas?
Es importante tener en cuenta que habitualmente no hay síntomas tempranos. El cáncer de próstata que está contenido dentro de la próstata generalmente no sangra ni causa dolor, pudiendo tardar muchos años antes de manifestarse. Por esto es importante el screening o control prostático.
El cáncer de próstata avanzado si puede causar síntomas, cómo por ejemplo sangrado o dolor en los huesos. Si bien algunos hombres con cáncer pueden tener problemas urinarios, es más común que estos sean un signo de un problema prostático benigno en lugar de cáncer de próstata.
Si bien puede que no sea cáncer, los síntomas son signo de algo. Consulte a su urólogo si presenta síntomas como aumento de la frecuencia con que va a orinar, si se levanta a orinar durante la noche, si le cuesta o duele al orinar, si hay sangre en la orina o si tiene dolor.
¿Qué tan común es el cáncer de próstata?
Aproximadamente 1 de cada 8 hombres desarrollará cáncer de próstata en su vida.
En Chile, el cáncer de próstata es el cáncer más común en hombres y una de las principales causas de muerte. La mortalidad por cáncer de próstata ha disminuido en las últimas décadas, de manera similar a como ha ocurrido en países desarrollados.
¿Quién está en riesgo?
El cáncer de próstata afecta principalmente a hombres mayores de 50 años, y el riesgo aumenta con la edad. El riesgo es mayor para los hombres con antecedentes familiares de cáncer de próstata y para los de raza negra.